现在汽车行业的激烈竞争转移到了无人驾驶汽车与电动汽车领域的竞争之上。然而咨询公司AlixPartners最新进行的全球性研究显示，汽车制造商新领域的未来几年前景并不太妙。他们一方面要耗费巨资坚持技术研发，而在面临激烈竞争的同时，消费者并不打算为这些新技术买单。
AlixPartners的《全球汽车行业展望》基于对公共和私有数据源的数据分析，同时还对18岁以上、拥有驾驶执照的美国人进行了两次在线调查。结果显示，汽车制造商去年花了2.26亿美元用于电动汽车和无人驾驶汽车技术研发，比2012年增加了47%。AlixPartners预计，到2023年，这些公司在电动汽车方面的研发和资本支出将达到2550亿美元。到2022年，将有207款电动汽车投放市场。
这对未来的电动汽车消费者来说是个好消息。但AlixPartners预计，由于目前系统成本高、销量低、竞争激烈，许多即将推出的电动汽车将无法盈利。例如，汽车制造商可能会为消费者提供购买电动汽车的高激励措施，这将压低二手车的剩余价值，并让新车销量的螺旋式下降继续下去。
在无人驾驶汽车领域，形势同样严峻。过去两年，175宗并购交易中，约有55%与电动汽车和无人驾驶汽车有关。AlixPartners全球副董事长约翰·霍菲克（John Hoffecker）称：“这个行业正迎来百年难遇的机会，数以百计的玩家正花费数千亿美元资金研发电动和无人驾驶技术。因为汽车行业正面临百年来最大的巨变，他们都急于占据一席之地。不过，许多玩家可能在这个过程中损失惨重。”
AlixPartners的研究显示，另有610亿美元资金被指定用于研发无人驾驶技术。然而，AlixPartners进行的另一项调查发现，消费者只愿意花2300美元购买无人驾驶功能。相比之下，在汽车中提供这种技术的行业成本约为22900美元。这意味着成本失调了10倍。
当然，有证据表明，像特斯拉(Tesla)粉丝这样的消费者，愿意为远为达到完全自主功能的系统支付逾2300美元。特斯拉的自动驾驶系统(Autopilot)的升级版售价为5000美元，该功能承诺能匹配交通速度、保持在车道内、改变车道并退出高速公路。另外再加3000美元，特斯拉保证在未来某个时候会销售“全自动无人驾驶”软件包，提供更多的自动化功能。这一功能目前还没有公开使用，尽管客户可以提前购买。
与此同时，AlixPartners的研究预计，汽车销量将疲软。该研究预测，到2025年，全球汽车市场将以每年2.4%的速度增长，低于3.3%的预期。该研究称，美国市场今年将继续周期性低迷，将可消化1680万辆汽车，低于2017年的1720万辆。到2020年，美国汽车销量将达到1510万辆左右的低谷。研究预测，到2030年，无人叫车服务将开始削减汽车销量。
除了一片混乱的竞争和高达数十亿美元的损失，AlixPartners的研究也给出了许多更为乐观的前景。该研究预计，到2030年，全电池电动汽车将占据美国市场约20%的份额，约占欧洲市场的30%份额，约占中国市场的35%份额。另一项AlixPartners的消费者调查发现，22.5%的美国人“可能”会购买插电式混合动力汽车。到2030年，无人驾驶汽车在美国的销量有望达到300万辆。